In Kunshan hat Dänemarks Badminton-Team mit dem Gewinn des Thomas Cups am Sonntag einen historischen Erfolg gefeiert. Nun richten die dänischen Spieler ihren Blick auf die Olympischen Sommerspiele 2016 in Rio, wo sie ihre Vormachtstellung im Badminton ausbauen wollen.
Dänemarks Weltranglisten-Vierter im Herreneinzel, Viktor Axelsen, macht deutlich, dass er seine Chance auf Olympischen Ruhm nutzen will. „Ich bin zuversichtlich, dass sich die dänischen Spieler bei den Olympischen Spielen beweisen werden“, sagte Axelsen.
Er zeigt sich selbstbewusst: „Ich glaube, dass ich in Olympia weit kommen kann, denn wenn man nicht an sich selbst glaubt, passiert es auch nicht.“
Chinas Trainer sieht Axelsen als Gefahr
Auch Chinas Cheftrainer Li Yongbo hat Axelsens Auftritt beim Thomas Cup genau verfolgt. Li nannte Axelsen und dessen Teamkollegen Jan O. Jørgensen als große Gefahr für die chinesischen Herreneinzelspieler bei den Olympischen Spielen in diesem Sommer.
„Der Wettbewerb in Rio ist nun hart, denn viele Spieler könnten die Olympischen Spiele gewinnen“, sagte Li.
Axelsen reagierte auf Lis Aussage mit einem Augenzwinkern: „Ich denke, ich könnte gute Chancen haben, wenn Li Yongbo öffentlich etwas über mich sagt.“
Prognose eines Verbandsvertreters
Der amtierende Präsident des Badminton-Weltverbands BWF und Olympiasieger von 1996 in Atlanta, Poul-Erik Høyer Larsen, traut Axelsen sogar zu, in naher Zukunft zu einem Badminton-Superstar aufzusteigen. Er sieht in ihm einen möglichen Weltranglistenersten.
Høyer Larsen erwartet, dass Axelsen besonders dann Chancen auf die Spitze hat, wenn Lin Dan und Lee Chong Wei nach den Olympischen Spielen nach und nach ihre Turnierteilnahmen reduzieren und sich zur Ruhe setzen.